空出來的牙洞：蜂把育兒房蓋在死掉動物的骨頭裡

一副古代囓齒動物的下顎，牙齒早就掉光了。空出來的牙槽裡，有人蓋了房子，而且一間疊一間，最多疊了六間。

事情經過

多明尼加南部有一座洞穴，叫 Cueva de Mono，位在加勒比海的伊斯帕尼奧拉島上。很久以前，一種已經滅絕的巨型倉鴞一代又一代住在洞裡，把獵物帶進洞吃，骨頭越堆越多。

Field Museum 說，洞裡的化石來自 50 多種動物。倉鴞常抓的獵物之一是囓齒動物硨鼠（hutia）。

當時還是佛羅里達自然史博物館博士生的 Lázaro Viñola-López，在清理一副硨鼠下顎時注意到一件怪事：其中一個牙槽的內壁很光滑，跟旁邊粗糙的骨頭質地完全不同。

他們用電腦斷層掃描，沒切開化石就重建出 3D 影像：牙槽裡塞著一個個杯狀的小室。Field Museum 的說法是，每一個都比鉛筆尾端的橡皮擦還小。

這些小室出現在三種地方：硨鼠下顎的牙槽、一節硨鼠脊椎的椎管，還有一顆樹懶牙齒的牙髓腔。

2025 年 12 月，團隊在《Royal Society Open Science》發表論文，把這種巢的痕跡命名為新的遺跡化石 Osnidum almontei。種小名紀念發現這座洞穴的 Juan Almonte Milan。

正方一群獨居蜂，在洞裡住了很久

論文摘要說，這些是「孤立的育幼室」，也就是蜂媽媽替幼蟲蓋的單人房。根據小室的大小、形狀和平滑的內壁，築巢的應該是一種中型、會挖地洞的蜂，「可能屬於隧蜂科」。這不是成群住在蜂巢裡的蜜蜂，摘要稱牠是「獨居蜂」。

micro-CT 還顯示，同一個空腔被好幾代重複使用。Scientific American 的報導說，有些牙槽裡多達六個巢。論文認為蜂對巢址有某種「忠誠度」；巢在沉積層裡很多，表示這裡長期被當成集體築巢地。

為什麼跑進洞裡？研究團隊的 Mitchell Riegler 說，那一帶是喀斯特地形，「都是尖銳的石灰岩，原本的土壤都流失了」。會挖洞的蜂找不到土，只好往洞裡的沉積物挖，骨頭裡的空腔剛好是現成的外殼。

反方巢怎麼蓋的，兩家博物館說得不一樣

第一個分歧是巢材。Field Museum 的新聞稿說，蜂把唾液混進泥土，做成一個個小巢；Threads 原文也照這個寫「泥土混著口水」。

佛羅里達自然史博物館的說法不同：那層光滑內壁，是蜂塗的蠟質防水分泌物。Scientific American 也寫，堅硬、光滑的內壁是「獨居蜂替育幼室加的防水層」。論文摘要只說內壁平滑，沒提口水。

第二個是花粉。Field Museum 說有些巢裡保存了花粉，是母蜂留給幼蟲的食物。論文摘要和另外兩篇報導都沒提。

第三個是年代。Field Museum 寫約兩萬年前；Scientific American 比較小心，說類似的沉積物最早可到兩萬年前，而洞裡有些物種大約 4,500 年前才滅絕。論文摘要只寫「晚第四紀」。

第四個是「第一次」。佛羅里達自然史博物館說這是第一次記錄到古代的蜂在骨頭化石的空腔裡築巢。論文摘要的用詞比較保守：蜂利用脊椎動物遺骸築巢，在現代的蜂身上「很少被記錄」。少，不是沒有。

最後，蜂本身沒有留下遺體，物種只能從巢推測。

出處

1. Trace fossils within mammal remains reveal novel bee nesting behaviourRoyal Society Open Science，2025
2. Paleontologists find first bee nest fossils made inside fossilized bonesFlorida Museum of Natural History
3. These fossils were the perfect home for ancient baby beesField Museum 新聞稿，2025
4. Ancient bees burrowed inside bones, fossils revealScientific American

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